Susan Powell: um dos casos que inspirou o filme “Gone Girl”
Gone Girl, ou Garota exemplar na versão em português, é um filme dirigido por David Linch e estrelado por Ben Affleck que se baseia em um livro de mesmo nome, lançado em 2012 por Gillian Flynn. Não vou entrar em minúcias sobre o filme ou o livro aqui pra não arriscar dar spoilers pra ninguém (LEAIM!!!ASSISTAM!!!), só digo que é impossível acompanhar a trama sem pensar no caso de Susan e Josh Powell.
Josh Powell nasceu em Washington, em 1976, filho de Steven e Terrica Powell. A relação entre os pais de Josh era bastante difícil, e Terrica pediu o divórcio em 1992, alegando ter descoberto que Steven dividia pornografia com seus três filhos homens. Assinado o divórcio, as duas filhas dos Powell foram morar com a mãe, e os meninos puderam escolher com quem queriam ficar. Josh e seu irmão mais velho escolheram o pai, que oferecia uma educação menos regrada (obviamente não dá pra esperar grande coisa de um cidadão que divide pornografia com os filhos, não é mesmo?).
A juventude de Josh é marcada pelo comportamento compulsivo — em seus diários, que vieram a público apenas em 2018, é possível perceber sua busca perturbada e stalkeante por amor — ele chega a se declarar para duas irmãs,uma após a outra, no melhor estilo “eu achava que amava sua irmã mas agora, alguns dias depois, descobri que eu amo muito você, quer casar comigo?” obviamente, as garotas fugiam dele como o capiroto da cruz.
Mas água mole em pedra dura tanto bate até que fura, e eventualmente Josh conquistou o coração de Catherine Everett, que conheceu enquanto estudava na Universidade de Washington. Em pouco tempo os dois estavam vivendo juntos, e a experiência, segundo Catherine, foi traumática — ele controlava seu dinheiro, com quem ela podia sair e quando podia visitar a própria família (nunca, a não ser que ele estivesse junto), de maneira que Everett chegou a perder o velório de seu tio por ter sido proibida de comparecer. Catherine eventualmente conseguiu fugir da situação dando o clássico migué “vou ali e já volto”. Ela de fato voltou, meses mais tarde, apenas para buscar suas coisas acompanhada de seu novo namorado.
Powell conheceu Susan Cox algum tempo depois, nos anos 2000, em uma festa de amigos que se conheciam através do Instituto de Ensino Religioso da igreja Mórmon. Segundo ele, o amor nasceu no momento em que ela se ofereceu para ajudá-lo a lavar a louça — e ele consegue narrar isso em seu diário sem um pingo de humor.
Josh e Susan tinham em comum a criação Mórmon (seguida por Terrica, obviamente Steven Powell era extremamente contrário a instituições religiosas de qualquer tipo), e acabaram ficando noivos apenas dois meses depois de se conhecerem, com a própria Susan emprestando a ele o dinheiro para comprar o anel — na época ela trabalhava no balcão de uma joalheria e tinha desconto de funcionária. Segundo Powell, ele pediu o dinheiro emprestado dizendo que compraria uma jóia para sua mãe, e lhe pagou o valor de volta algumas semanas depois. Essa foi provavelmente a única dívida que Josh pagou na vida, como veremos mais adiante.
É bastante raro começar uma vida a dois sem algum tipo de estranhamento no início — qualquer pessoa que já tenha morado junto com um namorado e/ou casado sabe do que estou falando…afinal, temos duas pessoas com hábitos e criações totalmente distintas buscando um meio termo que proporcione uma nova dinâmica que seja agradável para as duas partes. Imagine precisar fazer isso dividindo um apartamento de dois quartos com seu sogro e seus dois cunhados . Pois é. Uma vez que a compulsão de Josh não se limitava ao âmbito amoroso (sim, ele gastava dinheiro sem parar), que ele não conseguia parar em nenhum trabalho, e que Susan havia acabado de começar a estudar cosmetologia e a conciliar os estudos com seu emprego na joalheria, o casal não tinha dinheiro para morar num apartamento próprio, e Steven Powell os abrigou em sua casa. Para terem alguma privacidade, os recém casados penduravam lençóis para servirem de paredes separando o seu lado do quarto do lado de Steven.
Como se não bastasse esse arranjo bisonho, Steven Powell começou a demonstrar um interesse anormal na nora, que acabou sendo confessado por ele mesmo em seus vídeo-diários — pai e filho compartilhavam o hobbie por gravar todo tipo de pensamentos, impressões e ideias de forma compulsiva, fato que acabou sendo extremamente prejudicial para ambos depois que o caso se desenrolou. No final do texto, coloquei um link do canal “That Chapter” que contém um trecho do vídeo em que ele descreve o momento “mais erótico de sua vida” como sendo uma massagem nos pés que ele fez em Susan. Em outros vídeos, ele registra escondido o momento em que se declara a ela pela primeira vez, e podemos perceber como ela fica desconfortável. Susan conta a Josh o que aconteceu e os dois acabam se mudando de Washington para a casa da irmã de Josh, em Utah. Meses depois, Josh retoma o contato com o pai, que afirma que a culpa da situação é a atitude “provocativa” da nora.
Alguns anos e dois filhos depois os diários de Susan relatam o desenvolvimento de uma relação bastante abusiva e desprovida de afeto — Josh afirma ter medo de germes, e eles chegam a passar um ano sem terem nenhum tipo de intimidade física. Além disso, Susan é coagida a depositar seu salário em uma conta conjunta à qual não tem acesso, e da qual Josh lhe permite sacar apenas 50 dólares por mês para si mesma e para alimentar os filhos — o resto do dinheiro é gasto por ele com computadores de última geração, câmeras novas, cadeiras de massagem e todo tipo de tranqueira. Josh trabalhava, em teoria, como web designer, mas nunca teve nenhum tipo de emprego fixo, apenas bicos que acabavam não dando em nada — segundo amigos e conhecidos de Susan e dela própria, ele tinha aquela postura de achar que sabia mais do que todo mundo no trabalho, de maneira que acabava pedindo demissão depois de poucas semanas ao bater de frente com seus chefes. Para reverter a situação, ele tentou começar uma nova carreira como agente imobiliário, mas se recusava a trabalhar para outra pessoa, e acabou tentando abrir sua própria agência. Obviamente não funcionou.
Até a mais paciente das pessoas tem um breaking point, e Susan acabou caindo na real depois de Josh tê-la convencido a fazer um seguro de vida de cerca de 1 milhão de dólares — nas palavras de uma de suas colegas de trabalho, ela passou a valer mais morta que viva. Assim, Susan Powell começou a tomar providências para o caso de ser executada por seu marido — como procurar um advogado de divórcio, documentar todas as suas posses em vídeo e a guardar dinheiro em uma conta separada à qual Josh não tinha acesso ou conhecimento. Por fim, escreveu uma carta-testamento que escondeu em seu trabalho junto com alguns diarios, dados de acesso para a conta secreta e o vídeo a seguir:
Susan acabou de fato desaparecendo dia 6 de dezembro de 2009. Ela foi vista pela última vez por uma vizinha que estava na casa dos Powell ajudando com algumas tarefas domésticas enquanto Susan tirava um cochilo, por estar extremamente mole após ter comido uma torta feita especialmente para ela por Josh — detalhe importante, principalmente levando-se em conta o fato de que Josh Powell era conhecido por não ser a pessoa mais prestativa do mundo no quesito ‘tarefas domésticas’. Ou ‘trabalho’. Ou ‘esforço’. Ou ‘juntar dinheiro’. Segundo essa vizinha, Josh arrumou os filhos, colocou-os no carro e gentilmente pediu para ela se retirar por volta das 17h. Foi a última vez que Susan foi vista com vida.
No dia 7 de dezembro, a família Cox contatou a polícia pata reportar o desaparecimento de toda família Powell, que não foi encontrada em casa. Algumas horas depois do alerta, Josh voltou com os filhos alegando que os tinha levado para acampar no deserto. Detalhe: estava rolando uma tempestade de neve no dia, o que torna esse um dos álibis mais imbecis da história. Ele afirmou até o fim de sua vida que Susan desapareceu por conta própria, e que ele próprio seria vítima de uma grande conspiração orquestrada por ela e a família Cox para destruir sua vida (pensou em Gone Girl? Eu também).
Confesso que gostaria muito de acreditar que tudo não passou de um golpe de mestre de Susan para se livrar de um parasita que passou anos sugando sua juventude, alegria e suas economias, seria como ter uma gota de justiça em prol de todas as Susans que testemunhamos no universo de true crime, mas ao que tudo indica não foi isso que aconteceu. Uma grande investigação conduzida pelo FBI e pela polícia dos estados de Utah e Washington que reuniu incontáveis depoimentos de amigos, parentes, colegas de trabalho e vizinhos dos Powell, além das opiniões de especialistas e de entrevistas com os filhos de Susan e seus professores concluiu que a hipótese mais provável é que Josh tenha dopado Susan com a tal torta e ou a assassinado ou a deixado para morrer de hipotermia no deserto de Utah. Entretanto, os restos mortais de Susan Powell nunca foram encontrados, apesar de diversas buscas terem sido realizadas no deserto e em áreas apontadas por testemunhas como prováveis locais para Josh ter escondido o corpo — vale lembrar que a tecnologia de rastreamento de carros e aparelhos de celular por geolocalização ainda não existia em 2009. Na época, era possível rastrear sinais de telefone através dos sinais transmitidos pelas torres, mas Josh saiu de casa sem seu chip no dia em que Susan sumiu. Todos os detalhes sobre a investigação podem ser conferidas no podcast Cold, a fonte de informações mais completa sobre o caso que encontrei até agora.
Infelizmente é bastante provável que nunca saibamos ao certo o que aconteceu. Josh Powell assassinou os próprios filhos e cometeu suicídio em 2012, após receber a notícia de que havia perdido a guarda para os avós maternos dos meninos. Steven Powell foi condenado à 8 anos de prisão em 2017 por voyerismo e posse de pornografia infantil, morrendo de causas naturais um ano depois.
Susan ainda é considerada uma pessoa desaparecida.
Para saber mais:
That Chapter — the case of Susan Cox Powell
Cold, The Podcast
Fontes: Investigação Discovery — Susan Powell: the missing pieces; Cold, The Podcast; That Chapter Youtube Channel; NBC Dateline
